En Albaida hay un sonido que lleva ocho siglos acompañando la vida del pueblo: el de sus campanas tocadas a mano.
Desde el siglo XIII, los repiques han anunciado fiestas, despedidas y momentos cotidianos. Ni siquiera cuando la seguridad de la torre obligó a vaciar el campanario se resignaron los vecinos a perder aquella voz.
Hoy se puede descubrir esta tradición de cerca gracias a las visitas gratuitas de Campanar Viu d’Albaida, una experiencia que permite conocer a quienes siguen haciendo sonar las campanas como lo hicieron generaciones anteriores.
El día que las campanas de Albaida bajaron a la plaza
En 1998, los problemas estructurales del campanario de la iglesia de la Asunción obligaron a retirar las campanas de la torre. Ante la posibilidad de que dejaran de sonar, los campaneros buscaron una solución tan sencilla como extraordinaria: instalarlas sobre una estructura metálica en la plaza Mayor, junto al Palacio de los Milà i Aragó.
Desde allí continuaron los volteos, los repiques y las señales habituales. Las campanas estaban mucho más cerca de los vecinos, pero seguían cumpliendo la misma función de siempre.
La gravedad de los daños quedó patente en febrero de 2002, cuando una parte de la torre se desprendió durante el proceso previo a su rehabilitación. Mientras avanzaban las obras, la plaza siguió siendo el campanario provisional de Albaida.
En septiembre de 2003 culminó la restauración. El día 26 se bendijeron las campanas restauradas antes de devolverlas a su lugar. Habían pasado cinco años fuera de la torre, pero ni uno en silencio.
Aquel episodio revela hasta qué punto el toque manual forma parte de la identidad de Albaida: para conservar una tradición no basta con proteger sus objetos; hay que seguir practicándola.
Antonio Blasco y los hombres y mujeres que evitaron el silencio
La continuidad de esta tradición tiene nombres propios. Uno de ellos es Antonio Blasco Penalba, sacristán de la parroquia de la Asunción, que durante décadas mantuvo los toques cotidianos y enseñó sus técnicas a los más jóvenes.
Entre quienes aprendieron de él estaba Antonio Berenguer, posteriormente coordinador de los Campaners d’Albaida. En una entrevista publicada por El País en 2022, Berenguer recordó que las campanas han acompañado las alegrías y las tristezas de la comunidad. Y añadió una frase que resume su valor: «Y eso solo lo pueden transmitir las personas».
Mientras otros campanarios incorporaban sistemas eléctricos, Albaida conservó las cuerdas, los ritmos y los conocimientos del oficio. En los años ochenta, el relevo de los campaneros tradicionales impulsó un grupo de voluntarios que terminó convirtiéndose en la Colla de Campaners d’Albaida.
Sus integrantes no solo tocan en fiestas y acontecimientos especiales: investigan los antiguos repiques y enseñan a nuevas generaciones un lenguaje que no se aprende mirando las campanas, sino practicando con ellas.
La Remediet y las diez campanas que tienen algo que contar
El campanario actual de Albaida se terminó en 1615. Sus elementos superiores fueron ampliados en el siglo XIX y la torre alcanza aproximadamente cuarenta metros de altura.
En su interior se distribuyen diez campanas: siete en la sala de campanas y tres en el templete del reloj.
Y algunas tienen nombres que los propios vecinos reconocen desde hace generaciones.
Una de las más emblemáticas es la Remediet, dedicada a la Virgen del Remedio, patrona de Albaida.
Su peso aproximado es de 1.395 kilos y participa en distintas señales tradicionales. Aunque la campana actual fue fundida en 2003, conserva el nombre y la función de una voz profundamente arraigada en el pueblo.
También están l’Assumpció, Sant Francesc, Sant Josep o la campana de los Àngels, cada una con su papel en el conjunto.
Pero no importa solamente qué campana suena. Importa cómo lo hace y qué quiere decir.
Un lenguaje que los vecinos aprendieron a reconocer
En Albaida existen distintos toques para anunciar momentos concretos.
A las siete y media de la mañana, el toque del alba marca tradicionalmente el inicio de la jornada. Al mediodía llega el ángelus y al atardecer vuelve a escucharse la señal correspondiente.
Por la noche, el toque de ánimas recuerda a los difuntos.
Las fiestas tienen sus propios volteos, y las grandes solemnidades pueden reunir todo el conjunto de campanas.
También existen señales tradicionales para comunicar una defunción, distinguir determinados acontecimientos religiosos o advertir de peligros como un incendio.
Todo este conocimiento se recoge en la consueta, el documento que establece cuándo y cómo deben ejecutarse los diferentes toques.
En 2003, los campaneros redactaron una nueva versión de estas reglas, incorporando los conocimientos transmitidos durante generaciones.
Así se conserva algo que ninguna grabación puede sustituir: la capacidad de interpretar las campanas como una auténtica forma de comunicación.
Cuando las campanas callan, habla la matraca
En Semana Santa, la tradición también sabe guardar silencio. Desde el Jueves Santo hasta la Vigilia Pascual, la matraca, un instrumento de madera de sonido seco, sustituye a las campanas en los momentos previstos por la consueta.
Es uno de los detalles que mejor explican la riqueza de este patrimonio: no se trata solo de campanas que suenan, sino de un calendario de señales, pausas y significados transmitidos durante generaciones.
De un pequeño pueblo valenciano al reconocimiento de la UNESCO
La Generalitat declaró los toques manuales de Albaida Bien de Interés Cultural Inmaterial en 2013, junto a los de Castellón de la Plana, Segorbe y la Catedral de Valencia.
El siguiente reconocimiento fue internacional. El 30 de noviembre de 2022, la UNESCO incorporó el toque manual de campanas de España a su Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En 2024 se amplió la inscripción para incluir también la tradición italiana.
La declaración no fue exclusiva de Albaida: protegió una práctica compartida por muchas comunidades. Sin embargo, la labor de los Campaners d’Albaida resultó importante para impulsar la candidatura y demostrar que una tradición de siglos puede seguir plenamente viva.
Una experiencia especial: visitar el Campanar Viu d’Albaida
La iniciativa Campanar Viu d’Albaida ofrece visitas guiadas para conocer el espacio de trabajo de los campaneros y asistir a demostraciones del toque manual. Es la oportunidad de escuchar de cerca cómo se coordinan las cuerdas, los volteos y los repiques.
Las visitas están relacionadas con el proyecto del Museo Internacional del Toque Manual de Campanas (MitMac). Actualmente pueden conocerse el campanario y la escuela de campaneros; otras dependencias forman parte del desarrollo del proyecto museístico.
Fechas de las visitas gratuitas en noviembre y diciembre de 2026
El calendario anunciado por Turisme Comunitat Valenciana contempla las siguientes jornadas:
- Domingo 1 de noviembre.
- Domingo 15 de noviembre.
- Sábado 5 de diciembre.
- Domingo 13 de diciembre.
- Domingo 27 de diciembre.
La participación requiere reserva gratuita, con plazas y horarios sujetos a disponibilidad.
Puedes consultar los detalles y tramitar la inscripción en la web oficial de Campaners d’Albaida.
Conviene comprobar la sesión concreta antes de desplazarse. Al tratarse de un campanario histórico, también es recomendable consultar previamente las condiciones de acceso y las posibles limitaciones de movilidad.
Escucha cómo suenan las campanas de Albaida
Así suenan las campanas de Albaida. En este vídeo publicado por Albaida Turisme se escucha un toque manual de difuntos que los campaneros interpretaron en 2020 en memoria de las víctimas de la COVID-19.
Ver el vídeo directamente en YouTube. Si tu navegador bloquea la reproducción incrustada, utiliza ese enlace. También puedes ver un reportaje breve de RTVE grabado en Albaida.
Una visita que invita a descubrir Albaida
La visita invita también a pasear por el casco histórico, donde destacan la iglesia de la Asunción y el Palacio de los Milà i Aragó. Si quieres prolongar la escapada por la comarca, puedes descubrir nuestra guía de Bocairent.
Pero el verdadero recuerdo de Albaida no tiene por qué ser una fotografía. Puede ser un sonido: el de una tradición que, después de ocho siglos, sigue dependiendo de las manos y la voluntad de sus vecinos.
Mientras haya quien aprenda a tocar sus campanas, Albaida seguirá teniendo voz propia.
Información práctica
- Qué visitar: Campanar Viu d’Albaida, con demostraciones del toque manual de campanas.
- Dónde: iglesia parroquial de la Asunción, Albaida (Valencia).
- Próximas fechas anunciadas: 1 y 15 de noviembre y 5, 13 y 27 de diciembre de 2026.
- Precio: reserva gratuita.
- Inscripción: Campaners d’Albaida.
- Importante: verificar horarios, plazas y condiciones de acceso antes de acudir.